Tým expertů z univerzity v New Castle se rozhodl prozkoumat unikátní mátovou bylinu z Brazílie, kterou místní léčitelé používají při tlumení bolestí žaludku, hlavy nebo při menstruaci.
Hyptis crenata někdy také nazývaná brazilská máta patří do čeledi hluchavkovitých rostlin (Lamiaceae) a dosud nikdy nebyla podrobena vědeckému zkoumání, i když je v lidovém léčitelství používání po staletí.
Studie se uskutečnila přímo v Brazílii a vědci spolupracovali i s lidovými léčiteli, aby zjistili, jak přesně lék připravit a v jakém poměru ho podávat pacientům.
Čaj, který tlumí bolest
Nejobvyklejší metodou je odvar, který se připravuje vařením suchých lístků Hyptis crenata ve vodě po dobu třiceti minut a po vychladnutí se podává jako čaj. Připravený roztok, který obsahoval stejnou dávku předepisovanou lidovými léčiteli, byl prověřen na hlodavcích a shledán stejně účinným jako syntetické léky na bázi aspirinu.
"Byli jsme opravdu překvapeni, jak dobře to fungovalo," vyjádřila se pro deník The Times bioložka Graciela Rocha, která studii vedla. Doktorka Rocha pochází z Brazílie a čaj z brazilské máty dostávala často v dětství, když se necítila dobře.
"Chuť není pro většinu lidí rozpoznatelná jako máta, je to spíše jako šalvěj. Není to opravdu tak chutné, ale medicína nemá být chutná, že?"
Léčivé účinky rostlin
Doktora připomněla, že více než polovina předepisovaných léků je založena na molekulách, které se přirozeně vyskytují v rostlinách. Tým expertů podle ní pouze vědecky potvrdil účinnost rostliny, která se již po staletí používá jako účinný a bezpečný lék proti bolesti.
"Od doby co lidé kráčejí po Zemi, hledáme rostliny, které mohou léčit různé choroby, ve skutečnosti odhadem víc než 50 tisíc rostlin se po celém světe používá pro léčebné účely," konstatovala Graciela Rocha.
"Dalším krokem je zjistit, jak a proč tato rostlina funguje," dodala doktorka, která plánuje zahájit klinické testy, aby se zjistilo, jak efektivní je brazilská máta při tlumení bolestí u lidí.
Přírodní léčitelství ve starověku
Doktorku Beverly Collettovou, předsedkyni britské společnosti Chronic Pain Policy Coalition zabývající se chronickými nemocemi, studie doktorky Rocha velmi zaujala: "Zřejmě je zapotřebí další práce, aby se identifikovaly objevené molekuly. Je to každopádně zajímavý výzkum toho, co může být novým analgetikem v budoucnu."
Collettová dále poznamenala, že účinek substancí podobných aspirinu je znám již od dob starověkého Řecka. Starověcí Řekové do tehdejších lékařských spisů zaznamenali účinek vrbové kůry při horečce. Listy a kůra z vrby obsahují substanci zvanou salicin. To je přirozeně se vyskytující složka podobná kyselině acetosalicylové, což je chemický název pro aspirin.
Experti upozorňují veřejnost, že vědecký tým doktorky Rocha zkoumal odvar z byliny Hyptis crenata a ne obyčejný bylinný mátový čaj běžně dostupný v našich obchodech.
