I když se profesionální sportovní výkony mužů i žen stále zlepšují a prakticky neustále padají rekordy, ženy ve sportu za svými mužskými kolegy stále zaostávají. "Jsem si jistá, že ženy ve sportu nikdy nedosáhnou takových výsledků jako muži," říká Danielle Dayová, profesorka na univerzitě v Biddefordu, kterou oslovila agentura Reuters.
Muži jsou větší, mají více svalů a vyšší hladinu testosteronu; to všechno jsou faktory, které se na sportovní výkonnosti přímo podílejí.
Muži a ženy se také liší v metabolismu, kapacitě plic, velikosti srdce a dalších aspektech, které mají vliv na výkonnost při cvičení a sportu. Odborníci proto upozorňují, že ženy a muži by měli trénovat rozdílným způsobem a dodržovat jiný pohybový režim.
Ženy hubnou pomaleji
"Nejsme stejní a naše tělesné biorytmy nejsou identické," říká Earl Noble, profesor na University of Western Ontario v Kanadě. "Cvičení je jako léky. Ty se také musí brát ve vhodném množství a odpovídající intenzitě a jejich užívání se může lišit u žen i mužů."
Výzkumy zabývající se cvičením a sportem, které byly provedené před patnácti lety, zahrnovaly pouze muže. Odborníci automaticky předpokládali, že to, co platí pro muže, je aplikovatelné i pro ženy. Od té doby byla však provedena řada studií, které dospěly k překvapivým výsledkům.
Výzkumy například zjistily, že ženy a muži musí vyvinout jinou míru pohybu, pokud chtějí docílit váhového úbytku. "Ženy musí strávit prokazatelně více času cvičením, pokud chtějí zhubnout," říká Dayová. Mužské tělo totiž reaguje na cvičení mnohem rychleji a docílí tudíž rychleji i váhového úbytku. Ženské tělo se přepne do "módu přežití", zpomalí se metabolismus a tuk se ukládá mnohem rychleji. Jde o přirozenou evoluční odpověď, která se snaží zachovat ženskou plodnost.
Kombinujte sporty
"Při intenzivním sportování se tělo chová jako při krátkodobém hladovění," říká Mark Tarnopolsky, profesor medicíny na McMaster University v Hamiltonu. Evoluce přizpůsobila ženské tělo tak, aby přežilo hladovění a přesto bylo schopné rodit děti.
Zajímavé však je, že ženy při vytrvalostním sportu spalují víc tuku než muži. "Domníváme se, že určujícím faktorem při spalování tuku je estrogen," říká Tarnopolsky. Když se totiž při pokusech mužům dodal estrogen, začali spalovat při cvičení mnohem větší množství tuku.
Vědci tak oponují zažitému předsudku, že vytrvalostní sporty nejsou vhodné pro ženy. Například do roku 1984 nemohly ženy soutěžit v olympijském maratonu. Přitom jsou ženy pro vytrvalostní sporty vybaveny mnohem lépe než muži.
Spalují totiž více tuku, který je z dlouhodobého hlediska výhodnějším zdrojem energie než sacharidy. "Výzkumy také dokázaly, že není příliš účelné, pokud ženy před sportovním zážitkem zvýší svůj příjem sacharidů, protože jejich tělo je nedokáže efektivně využít," říká Tarnopolsky.
"Na druhou stranu ve skutečnosti ženy potřebují mnohem víc cvičení než muži, pokud se snaží zhubnout," uvádí Dayová. "Ačkoli spalují při sportu víc tuku než muži, v celkovém úhrnu příjmu a výdeje kalorií jsou na tom muži lépe díky rychlejšímu metabolismu."
Odborníci ženám, které chtějí zhubnout, doporučují, aby kombinovaly více druhů sportů. Různé druhy aktivit, jako je například kombinace turistiky, plavání, spinningu a aerobiku, tělo více povzbudí a zrychlí metabolismus.
Srdce a plíce
Ženy mají navíc i menší srdce než muži. To souvisí i s nižším výkonem v průběhu cvičení. Navíc proti ženám "hraje" i vysoká hladina estrogenu: "Muži, kteří pravidelně cvičí, mají signifikantně menší riziko kardiovaskulárního onemocnění," říká Noble. U žen je však tento efekt menší, protože estrogen pozitivní vliv pohybu na srdce snižuje.
Rozdíl mezi ženami a muži je i v kapacitě plic. Už dlouho je známo, že ženy mají menší plíce než muži. "Teprve nedávno se však zjistilo, že tato skutečnost může limitovat ženy i při cvičení a sportu," říká Craig Harms, profesor na Kansaské státní univerzitě.
"Ženy sice mohou dosahovat podobných sportovních výkonů jako muži, ale rychleji se zadýchají a sport je tak stojí mnohem více úsilí." Proto je také sportování v extrémních podmínkách (vysoká vlhkost vzduchu, vysoká nadmořská výška) mnohem obtížnější pro ženy než pro muže.
