Lidé se mohou nakazit virem žloutenky C, když přijdou do styku s infikovanou krví, například při nitrožilním podávání léků, při piercingu, tetování, při použití špatně sterilizovaných nástrojů a také při krevní transfuzi.
Proti viru hepatitidy C není žádná očkovací látka jako u žloutenky typu A a B a běžné léčení může mít nežádoucí vedlejší účinky.
Vědci, kteří pracují pro německý farmaceutický gigant Boehringer Ingelheim, však vyvinuli lék, který by pacientům s touto chorobou mohl přinést naději. Preparát nazvaný BILN 2061 působí na enzym, který zablokuje šíření viru.
U osmi lidí po podání čtyř dávek léku klesla po 48 hodinách hladina viru v krvi stokrát až tisíckrát, aniž by u nich vznikly nepříznivé reakce.
Ke zjištění toho, jestli lék udrží nízkou hladinu viru a zda se u pacienta nevyvine rezistence, bude potřeba ještě mnoho testů a zkoušek. Vědci ale věří, že lék podstatně zlepší léčení chronické formy žloutenky C.
Žloutenka C zabíjí víc lidí než AIDS
Americký odborník na infekční choroby doktor Everett Koop označil hepatitis C za větší ohrožení zdraví veřejnosti, než nakažení virem HIV.
"Hepatitidou C se už infikovalo třikrát více lidí než nemocí AIDS. Tento typ žloutenky je odpovědný za třetinu transplantací jater," tvrdí Koop. Dodal ještě, že nemoc může každý rok zabít více lidí než AIDS.
Žloutenka typu C se běžně léčí interferony, mezi něž patří hlavně Pegasys a PeginTron. Oba způsoby léčby se kombinují s protivirovým lékem ribarivin.
Žloutenkou typu C onemocněla například herečka Pamela Andersonová. Nakazila se od svého bývalého manžela Tommyho Leea, když oba použili při tetování stejnou jehlu - více
Mnoho lidí, kteří jsou infikováni, o tom ani neví. Nejčastějším příznakem této nemoci je únava, ale může trvat roky, než se po prvotní infekci objeví první symptomy. V pozdějším stadiu způsobuje tato infekce žloutenku, bolesti břicha a selhání jater.
