"Od roku 1998 se nám tak podařilo zachránit téměř milion dětí," uvedla výkonná ředitelka UNICEF Carol Bellamyová.
Na mezinárodním zasedání věnovaném problematice nedostatku a distribuce vitaminu A, které se konalo v Hanoji, Bellamyová ocenila dosavadní úspěchy.
"Před pěti lety pouze šest z dvaasedmdesáti zemí, v nichž se nedostatek vitaminu A projevil, se mohlo vykázat odpovídajícím programem doplňkového podávání tohoto vitaminu," uvedla.
Současně však upozornila, že program zatím úspěšně funguje jen ve 40 ze zhruba 70 států, v nichž byl zaznamenán nedostatek vitaminu A v příjmu potravy.
"Je nepřijatelné, aby jakékoli dítě zemřelo v důsledku nedostatku vitaminu A," řekla Carol Bellamyová. "Tím spíš, že k adekvátní ochraně dítěte postačí dvě tabletky s vysokou dávkou tohoto vitaminu podávané dvakrát ročně," uvedla výkonná ředitelka Dětského fondu OSN. "A navíc, jedna tato tabletka stojí pouhé dva centy," dodala.
Bellamyová upozornila, že v posledních deseti letech lidé mnohem lépe chápou důležitost vitaminů pro zdravý rozvoj dítěte. Program by se proto měl rozšířit i na další "rizikové" země. "Už dávno není jakákoli nečinnost omluvitelná," řekla Bellamyová.
Vitamin A má velký význam pro řadu funkcí v lidském organismu. Podstatná je jeho role při fungování imunitního systému.
Nepostradatelný je pro normální funkci zraku, sliznice a kůže, pro správný růst a diferenciaci buněk v těle. Někteří odborníci tvrdí, že může mít i preventivní vliv na některá nádorová onemocnění.
Nedostatek vitaminu A naopak komplikuje průběh některých dětských nemocí, například spalniček či průjmových onemocnění. Jedním z prvních příznaků nedostatku vitaminu A je šeroslepost, tedy špatné vidění při nedostatečném osvětlení nebo za šera, dalším častým syndromem je výraznější výskyt poranění kůže.
Carol Bellamyová ocenila Spojené státy, Velkou Británii a další dárcovské země, které zajišťují vitaminové tabletky. Zvlášť poděkovala kanadské vládě, která od roku 1998 věnovala Dětskému fondu OSN více než miliardu tabletek vitaminu A.
"Vyzýváme i další vlády, občanská sdružení, soukromý sektor i jednotlivé občany, aby se zapojili do globálního programu, který by každému dítěti zaručil lepší budoucnost," uvedla Bellamyová.
