Tyto nebezpečné chemikálie jsou obsaženy také v některých plastových obalech, trubkách, kosmetických přípravcích a šamponech. Jedincům, kteří jsou jim vystaveni, však nehrozí jen malé mužství, ale také obezita a cukrovka. Podle odborníků z University of Rochester totiž ftaláty neblaze působí na žlázy s vnitřní sekrecí a metabolismus.
Ftaláty snižují hladinu testosteronu v krvi muže, tento hormon je důležitý v pubertě k vývoji a růstu sekundárních pohlavních znaků, ale ovlivňuje rovněž metabolismus. Nedostatek testosteronu vede k nárůstu tukových zásob a vzniku diabetu typu 2.
Profesor Richard Stahlhut zjistil, že některé metabolity ftalátů mají pozitivní vliv na nárůst tukových polštářů v oblasti břicha a také zvyšují rezistenci vůči inzulinu. Muži s nejvyšším obsahem ftalátů v moči měli nejvyšší tukové zásoby na břiše a největší rezistenci vůči inzulinu. Testováním vzorků moči u americké populace se zjistilo, že 75 procent z nich má detekovatelné množství ftalátů v těle.
Několik studií v minulosti prokázalo, že adolescenti vystavení vysokému množství ftalátů mají menší penis a zdravotní problémy s varlaty. Tyto chemikálie také výrazně snižují kvalitu semene.
„Podstatný pokles hladiny testosteronu a kvality spermatu byl zjištěn v několika minulých desetiletích a vyžadoval okamžité vysvětlení. Přestože ještě nemůžeme definitivně říci, že ftaláty jsou původcem, jsem si jistý, že patří na seznam chemikálií, které vyžadují další pečlivý výzkum,“ tvrdí Stahlhut.
