Viroterapie má mít podle odborníků oproti chemoterapii a radioterapii tu výhodu, že viry zabíjejí rakovinové buňky přímo a dokážou zasáhnout, i když se zhoubný nádor začne rozšiřovat.
Používat se mají takové viry, které samy nejsou pro pacienta nebo jeho okolí nebezpečné a množí se jen v nádorových buňkách, které tak zabíjejí.
Protože se viry v těle množí, mohou lékaři zahájit léčbu jen malou dávkou. Za slibný se považuje oslabený virus spalniček, upravený z vakcíny proti této dětské chorobě.
Tým profesora Leonarda Seymoura bude používat chemicky upravené viry, které mají by v budoucnu měly cestovat krevním oběhem k nádorům a samy si je najít.
Dosud se totiž výzkum zaměřoval hlavně na přímé vstřikování virů do nádoru, což ale není vždy možné.
Seymour na tiskové konferenci řekl, že jeho metoda spočívá v tom, že virus má polymerový obal, který zabrání tomu, aby na něj zaútočil imunitní systém pacienta.
Nadějný vir spalniček
Předběžné testy na myších ukázaly, že jeho metoda funguje dobře proti nádorům, které dosud používaným lékům odolávaly.
Seymour chce použít adenovirus, který obvykle vyvolává příznaky nachlazení a napadá dýchací a zažívací systém, a zmíněný virus spalniček.
O jeho vlivu na rakovinová onemocnění se ví už od roku 1971, kdy se několik pacientů s leukémií uzdravilo poté, co prodělali spalničky.
Předpokládá se, že testy poběží několik let. Teprve pak se ukáže, je-li lék účinný a zda se bude smět používat v běžné praxi.
