Úterní oznámení se týká 47 z 54 afrických států, které spadají pod africký region v rozdělení Světové zdravotnické organizace. Jak ovšem připomíná BBC, jediné země na planetě, kde se nyní obrna vyskytuje, jsou Afghánistán a Pákistán v Asii. Poslední africký případ tohoto onemocnění, které může způsobit nevratné ochrnutí, byl zaznamenán před čtyřmi lety v Nigérii.
Obrna je virové onemocnění, které obvykle postihuje děti do pěti let. Virus se šíří hlavně kvůli znečištěné vodě, může napadnout centrální nervový systém a vést i k úmrtí, pokud zasáhne svaly dýchacího systému. Obrně lze předejít očkováním. Podle BBC má nyní toto očkování 95 procent africké populace, což byl jeden z cílů, které si Africká regionální rada pro potvrzení vymýcení obrny stanovila před tím, než vymýcení obrny potvrdí.
Tisíce lidí v Africe však stále žijí s následky onemocnění. Více než polovina všech případů na světě se donedávna vyskytovala v Nigérii.
BBC upřesnila, že v Africe stále přetrvává vzácná mutace viru, která je odvozená od vakcíny proti obrně a může se šířit v komunitách, které nejsou dostatečně proočkované. V tomto roce bylo v Africe zaznamenáno 117 takových případů.
Počet případů dětské obrny se díky očkování ve světě od roku 1988 celkově snížil o 99 procent. V Evropě byla dětská obrna vymýcena v roce 2002.
Ve své mírné formě se nemoc projevuje zvýšenou teplotou, nevolností, bolestí břicha a zvracením. Pacient se v těchto případech vyléčí bez trvalých následků. Těžší a v minulosti velmi častá forma nemoci zasahuje centrální nervový systém a dochází k ochrnutí nejčastěji dolních končetin a trvalým následkům do konce života. Virové onemocnění se přenáší kontaminovaným jídlem, pitnou vodou a výkaly, objevily se i případy kapénkového způsobu nákazy.
